Many years ago, I watched an episode of the Home Show, by British Architect, George Clarke. During the episode he explained that the house, featured, did not take any benefit from the fabulous views to the rear of the property, all the living space was turned to the front.
In my Normandy house this was exactly the case. The views behind the house were stunning, just fields as far as the eye could see. Being full west the sunsets were just quite simply spectacular as you watched the sun slowly turn bright red and disappear over the horizon. The only problem was that an old and ugly extension had been added somewhere in the 1940s to incorporate a bathroom and a storage room, so none of the main rooms of the house connected to the spectacular views.
Inspired by George Clarke, I decided to look at how to connect the house living space to the views. My first thought was to turn the bathroom into a conservatory, and the store room into a solarium. However, when I looked at the falling down ceilings and damaged walls, I realized that the cost of renovation was going to be huge. In addition, I was not really sure how I was going to use the space, and to be honest, more to the point I did not really need the extra living space.
The store room backed on to the kitchen, and patio doors led from the kitchen into the store room, so the kitchen was not actually linked to the outside at all, it was like being in a dungeon. The boiler room, that I later turned into a utility room, also led out to the store room. There was an internal door leading from one to the other. The bathroom was accessed by a passageway, that I had already turned into a downstairs toilet and shower room. The old bathroom extension also backed on to the library/ study. There had previously been a patio door between the bathroom and this room, but it had been bricked up.
After some reflection I decided that the most cost effective way of opening up the back of the house to the view was to demolish the ugly falling down 1940s extension, and to keep the foundations and base to turn into a terrace. If I then put new patio doors in the kitchen, and opened up the bricked up opening in the library to put in patio doors I would effectively open up the house to the view. Not to mention create a fantastic outdoor living space, that was effectively missing from the house, and needed far more than extra living space.
Studying the area I decided that the best and easiest way to create the terrace was to only partially demolish the walls. The terrace being higher than the surrounding garden would need a barrier to stop people from falling off the sides, especially after sipping a few glasses of rose while enjoying a sunset. Keeping the existing walls, at half height, would be a cost effective way of forming this barrier. Also, with the back of the house overlooking wide open countryside it could get quite breezy and the solid walls would mean cutting the exposure to the winds, then the space could be used for a much longer period of the year. Also, there were existing steps from the storage room back door, which I decided to keep and renovate, using these would save creating new steps from the terrace to the garden.
I then turned my thoughts on how to make the walls look good from the outside, and blend with the period late 19th century red brick house. They were basically built with grey blocks of concrete. Studying local buildings from the same period, there was a mix of wood framed houses, red brick houses, and houses rendered in cream with red brick detail round windows and doors. Thinking through these options I decided that the easiest and most cost effective finish would be cream rendering and red brick around the window and door openings.
Taking all of these thoughts into consideration I was then ready to do a first design of the new terrace. In parallel I was studying interior design at the time, so it was a great opportunity to use my new drawing knowledge to create the design. As far as you can I do recommend drawing your vision, it makes it much easier to keep helpers and eventual work men on the same page as the work progresses. Describing things is a bit like Chinese whispers, people create their own visual interpretations instead of sharing yours.
So, once all this was clear, we started the actual work by unblocking the opening for the patio doors in the library. The new patio doors were made to measure, in white wood, with an old fashioned opening to respect the house period. At the same time I had identical patio doors made to measure and fitted for the kitchen opening. Then I replaced the interior door from the utility room with an external half glazed door, not forgetting a decorative iron security grill that was required on glazed doors for the house insurance. Once the patio windows and doors were installed, which effectively made the wall between the house and the extension an outside ready wall, they were then all carefully boarded up to be protected as work started on demolishing the extension.
The demolition went fairly quickly, as only the roof and half of the walls were demolished. Clearing up all the rubble was a massive job, and I was so grateful that only half of the walls had been demolished. Taking forever to clear, the large bricks were made from solid concrete, and I had to tip a wheelbarrow sideways and lever them in with a spade to wheel to the skip, I just did not have the strength to lift them; then in stepped my lovely 19 year old neighbour, and her boyfriend who came over daily to help me. Between the 3 of us it took 3 weeks to clear, if I had been on my own, it would probably have taken a year. Not to mention, Alisson the lovely young neighbour helping, has a Jack Russell, who came to help too. He used to ride back from the skip to the rubble in the empty wheelbarrow, also taking regular swims in the fishpond to cool down. He certainly made the hard work fun!
To recycle some of the rubble I decided to use the stones as a base for a small concrete terrace, and used more of the stones to build a fire pit on the base. Facing full west this is a wonderful place to sip wine and eat cheese, keeping really warm at any time of year, as the sun turns bright red and slowly slips over the horizon.
On the first day of removing the boarding on the new windows, there was a magnificent sunset. As I was cooking the dinner the room filled up with this amazing pink/ orange light, and I knew that this was going to be perfect. Sitting each morning at the kitchen island having breakfast, looking at the fabulous views was just beyond amazing. One day I even saw a herd of deer running across the open fields, so cool!!.
Also, I used the library to work from home, and having the new patio doors added so much light, the existing other window is North facing, so having additional west facing patio doors, was so welcome. Not to mention popping out on the terrace for a coffee break.
Once the rubble had been cleared the next step was to take all the plaster off what had been the internal walls. This was achieved with huge, and very heavy hammer drill with a special chisel bit. Once I had bingo wings, that would not shift in the gym, however lifting this machine up a ladder, and then balancing precariously while my whole body vibrated as the plaster came away over a few weeks got rid of those, I now have amazing and muscular upper arms!!! … So ladies, if you have bingo wings I can fully recommend… no sorry I digress … back to the renovation!
After the plaster all came off … the next step … was back to rubble clearing … as all the pieces of plaster and white dust had replaced the large rubble already cleared. After a week of clearing I then got to mix up the cream render for the remaining walls that had not been demolished. I replaced the chisel bit on the huge drill with a massive mixer, and mixed away in a huge plastic container gallons of cream render. After a trip to my hairdresser, I got a serious telling off, as the powder had not done much for my dyed hair condition. From then on you could find me mixing with a tea towel wrapped around my head, not too glamourous in render covered work clothes, with the eye protectors and steel toed boots, but hey, I no longer had bingo wings!!!
Having demolished the top half of the wall, there was a need to finish and protect the rest from the rain which soaked the wall every time there was a downpour. I could have just rendered the top, but this would have give an uneven finish. In the materials section of the DIY store I saw cream coloured stone wall toppers and decided that would fit really well. Also being flat it would be possible to pose a wine glass as I admired the sunset … Just perfect!!!
Applying the cream render to the walls was long, but fun, it reminded me of icing a cake. A few weeks later, once the render was in place, the house looked weird, almost like a new build stuck on a period house, but I knew that the red brick detail I had planned to put round the doors would make it look period again, and match the local architecture for the late 19th century, which was the period of the house. Going to the DIY shop, I found red brick tiles, they were thin, and easy to cut, and fixing them was like tiling a bathroom backsplash. Luckily it was relatively easy, as 2 of the openings were an arch and I had to cut the tiles to fit this, so it felt quite creative. Less fun, was the pointing. Putting the beige goo in a plastic pocket, that resembled a pastry bag was a bit hit and miss, as I did not get the right consistency on my first try. Once that was solved though it was plain sailing, and the character of the house was starting to come back.
Meanwhile, in keeping with the shutters on the front of the house, I had full length shutters made in the same style for the patio doors. In the first instance I was required, by my house insurers to have metal security grills or shutters for any glazed opening lower than 3 metres from the ground, and secondly the shutters were a great way of adding period character to the terrace. As per the other shutters, they arrived in brut wood, and I had to treat and paint them. Which was more challenging than I remembered for the other shutters, because these were over 2 metres tall. It was also really windy that day, so I laid them on their sides to paint, scrunched up painting on my hands and knees, I even managed to paint the poor cat. But, anyway, they got painted and once installed just looked amazing.
Next thing to work on was the floor. My first thought was to put down stone patio tiles, and I had been looking on line, doing mood boards and just felt, well … boff!! Nothing really gave me that great design buzz. I don’t know how I do it, but I can visualize how things are going to look, and nothing is better than that feeling, oh yest this is going to be amazing …. And I was just not getting it. Meanwhile to fill the time while I searched, I started taking off the 1970s vinyl floor tiles that had been added in the store room, which was now an open terrace to the elements. And voila!!! … eureka!! Some idiot in the 70s had covered early 20th century concrete floor tiles with horrible beige vinyl. Most of the tiles were plain cream, but a couple had been hand painted, with a red design on cream ….
And oh yes, red and cream were my colours!! …Only I decided, that I would paint the concrete tiles brick red, and then stencil a cream design on them. It was a lot of work, made even more difficult that I could not find a stencil the same size as the original concrete tiles. As I could not use my laser outside to give a straight line, to get over this, I found an old melamine white cupboard shelf, and I used a measure and black permanent marker to create a template on where to place the stencil on the tiles, I just needed to line up the corner of the shelf in exactly the same place each time. It took a lot of concentration, but I got the stenciling totally straight. Once it was painted with special outside concrete paint (usually used for garage floors), and stenciled, I sealed the floor with a special outside varnish for outside painted concrete floors, just to make sure that the paint work would be resistant over time.
In the previous bathroom area of the terrace, the same tiles had been used, only in black and white. However there was no way I could paint and stencil them, as I had dug up the floor for the new toilet evacuation, when installing the shower room and loo, in what had been the passage to the old bathroom, and the entire centre of the floor was very badly damaged. In keeping with the storeroom side of the terrace I decided to lay a concrete floor, which I would then paint and stencil, in the same finish. I contacted cement companies to try and get the cement delivered, but it was just impossible because the house was towards the back of the large plot of land and really far from the road. They would have had to wheelbarrow the cement to pour in, and it was just too far to do it. Back to the drawing board, I decided to buy a cement mixer and mix up the concrete myself, a massive job as the terrace was going to be 18 m², and I needed 4 cm thick layer of concrete to make the floor.
So it was back to work clothes and dish cloth wrapped hair, as I shoveled cement, stones and fed water to the orange mixer, and then poured to create the floor, anyway after about 35 mixer loads, it worked and I had a lovely smooth, repaired concrete floor. Which I had to leave 3 months before painting and stenciling.
Next step was looking at the gap in the wall barrier where the patio doors had been in the bathroom. One thought had been to use the rubble to build a second set of steps. I ruled this out, because in my design, I saw the area as an outside sitting space. And whilst I don’t have grandchildren yet, I could just imagine my peaceful, sunset gazing drink, interrupted by screaming children running up one set of steps and down another … not good … another thought had been to use the rubble to fill in the gap … but that would then block the view. Finally I decided to treat the gap as a balcony, and ordered an elegant crafted made to measure black iron rail, that went perfectly with the period house, and kept the gap to admire the view.
While waiting until the concrete floor was ready to paint I put my comfy outdoor furniture on the terrace and started enjoying the space. As spring turned to summer it became almost impossible to use the terrace after 1PM … it was full on sun. Looking for solutions I decided to invest in a large roll out blind, and I found a lovely one the same size as the terrace. So once fixed in place it could be rolled out as needed. Once again we could use the space all day again. Then for evenings I added an outside light, so I had really optimized the time I could use the terrace.
Finally I could paint and stencil the concrete floor. As it was new concrete I first painted on a special paste to neutralize the chemical reaction happening in the new floor. Once the floor was painted I used a simple right angle in plastic to position long pieces of wood to line up the stencil, to ensure that my stenciled square would be straight and equal. Then once again, I sealed the finished floor to protect it from the elements. I am so happy with the results, and I think safe to say I have a very original designed terrace.
Time moves on, last year I sold my Normandy house, so someone else is enjoying the terrace today. I loved the house, however, I decided with my partner of 6 years that it was time for us to start a new life nearer to our joint friends and his work. Also, although I bought the house long before I had met him, we had been a great team doing the renovation together, the time we shared planning and doing the work was an amazing time, as we built a new life for both of us, so I decided to move where we could both enjoy life together. When I put it up for sale there was a stampede of visits, and an out and out battle on buying it between 3 couples. So it went for full price, no negotiation, after only 2 weeks on the market!!!
Planning our life together I now own 2 beautiful stone houses in Brittany, which, yes, once again need total renovation. Sadly, in our new home, chasing our joint dreams for our new life, our relationship ended, while our relationship broke down as we grew apart and I spent a lot of time alone as I designed the new home, looked for workmen, painted, restored floors… After a few months reflection, do I sell or stay, in what was going to be our forever home together, I decided to tackle the massive renovation on my own, I will share some of this with you on my blog in the near future. At least the renovation is keeping me busy as I heal, and build a new life as a singleton!
And last, but no means least, I would like to dedicate this article to George Clarke, Architect, and an inspiration. I had no hands on experience when I bought the Normandy house, a total renovation, in 2003. Watching your TV programs extensively, have not only inspired me, but made the whole process much easier, following all the easy to understand advice that you give.
Il y a quelques années, j’ai regardé un épisode du Home Show, de l’architecte britannique George Clarke. Au cours de l’épisode, il a expliqué que la maison, en vedette, ne bénéficiait pas des vues fabuleuses à l’arrière de la propriété, tout l’espace de vie était tourné vers l’avant.
Dans ma maison normande, c’était exactement le cas. Les vues derrière la maison étaient magnifiques, juste des champs à perte de vue. Étant plein ouest, les couchers de soleil étaient tout simplement spectaculaires alors que vous regardiez le soleil devenir lentement rouge vif et disparaître à l’horizon. Le seul problème était qu’une ancienne et laide extension avait été ajoutée dans les années 1940 pour incorporer une salle de bain et un débarras, de sorte qu’aucune des pièces principales de la maison n’était reliée aux vues spectaculaires.
Inspiré par George Clarke, j’ai décidé de regarder comment relier l’espace de vie de la maison aux vues. Ma première idée a été de transformer la salle de bain en véranda et le cellier en solarium. Cependant, lorsque j’ai regardé les plafonds qui s’effondraient et les murs endommagés, j’ai réalisé que le coût de la rénovation allait être énorme. De plus, je n’étais pas vraiment sûr de la façon dont j’allais utiliser l’espace, et pour être honnête, je n’avais pas vraiment besoin de l’espace de vie supplémentaire.
Le cellier était adossé à la cuisine, et des portes-fenêtres menaient de la cuisine au cellier, de sorte que la cuisine n’était pas du tout reliée à l’extérieur, c’était comme être dans un donjon. La chaufferie, que j’ai ensuite transformée en buanderie, menait également au cellier. On accédait à la salle de bain par un passage que j’avais déjà transformé en toilettes et salle de douche au rez-de-chaussée. L’ancienne extension de la salle de bain était également adossée à la bibliothèque / bureau. Il y avait auparavant une porte-fenêtre entre la salle de bain et cette pièce, mais elle avait été murée.
Après réflexion, j’ai décidé que le moyen le plus rentable d’ouvrir l’arrière de la maison à la vue était de démolir l’extension des années 1940 et de garder les fondations et la base pour se transformer en terrasse. Si je mettais ensuite de nouvelles portes-fenêtres dans la cuisine et que j’ouvrais l’ouverture murée de la bibliothèque pour installer des portes-fenêtres, j’ouvrirais effectivement la maison à la vue. Sans parler de créer un espace de vie extérieur fantastique, qui manquait effectivement à la maison, et avait besoin de bien plus qu’un espace de vie supplémentaire.
En étudiant la zone, j’ai décidé que la meilleure et la plus simple façon de créer la terrasse était de ne démolir que partiellement les murs. La terrasse étant plus haute que le jardin environnant aurait besoin d’une barrière pour empêcher les gens de tomber sur les côtés, surtout après avoir bu quelques verres de rosé tout en profitant d’un coucher de soleil. Maintenir les murs existants, à mi-hauteur, serait un moyen rentable de former cette barrière. De plus, avec l’arrière de la maison donnant sur la campagne, il pourrait y avoir beaucoup de vent et les murs solides signifieraient couper l’exposition aux vents, puis l’espace pourrait être utilisé pendant une période beaucoup plus longue de l’année. De plus, il y avait des marches existantes de la porte arrière du cellier, que j’ai décidé de conserver et de rénover, en les utilisant pour éviter de créer de nouvelles marches de la terrasse au jardin.
J’ai ensuite réfléchi à la façon de rendre les murs beaux de l’extérieur et de les marier avec la maison en briques rouges de la fin du 19e siècle. Ils ont été essentiellement construits avec des blocs de béton gris. En étudiant les bâtiments locaux de la même période, il y avait un mélange de maisons normands, de maisons en briques rouges et de maisons avec du crépi en crème avec des détails en brique rouge autour des fenêtres et des portes. En réfléchissant à ces options, j’ai décidé que la finition la plus simple et la plus rentable serait l’enduit crème et la brique rouge autour des ouvertures des fenêtres et des portes.
En tenant compte de toutes ces réflexions, j’étais alors prêt à faire un premier design de la nouvelle terrasse. En parallèle, j’étudiais le design d’intérieur à l’époque, c’était donc une excellente occasion d’utiliser mes nouvelles connaissances en dessin pour créer le design. Dans la mesure du possible, je vous recommande de dessiner votre vision, il est beaucoup plus facile de garder les assistants et les éventuels ouvriers sur la même longueur d’onde au fur et à mesure que le travail progresse. Décrire les choses, c’est un peu comme les chuchotements chinois, les gens créent leurs propres interprétations visuelles au lieu de partager le vôtre.
Donc, une fois que tout cela a été clair, nous avons commencé le travail proprement dit en débouchant l’ouverture des portes-fenêtres de la bibliothèque. Les nouvelles portes-fenêtres ont été réalisées sur mesure, en bois blanc, avec une ouverture à l’ancienne pour respecter l’époque de la maison. En même temps, j’ai fait fabriquer des portes-fenêtres identiques sur mesure et adaptées à l’ouverture de la cuisine. Ensuite, j’ai remplacé la porte intérieure de la buanderie par une porte extérieure semi-vitrée, sans oublier une grille de sécurité décorative en fer qui était nécessaire sur les grilles vitrées des portes pour l’assurance habitation.
La démolition s’est déroulée assez rapidement, car seuls le toit et la moitié des murs ont été démolis. Déblayer tous les décombres a été un travail colossal, et j’étais tellement reconnaissant que seule la moitié des murs ait été démolie. Il fallait une éternité pour les dégager, les grosses briques étaient faites de béton massif, et j’ai dû incliner une brouette sur le côté et les faire levier avec une bêche pour les faire rouler jusqu’à la benne, je n’avais tout simplement pas la force de les soulever ; Puis sont arrivés ma charmante voisine de 19 ans et son petit ami qui venait m’aider tous les jours. À nous trois, il nous a fallu 3 semaines pour s’en débarrasser, si j’avais été seule, cela aurait probablement pris un an. Sans oublier qu’Alisson, la charmante jeune voisine qui a aidé, a un Jack Russell, qui est venu l’aider aussi. Il avait l’habitude de revenir de la benne dans la brouette vide, et de se baigner régulièrement dans l’étang à poissons pour se rafraîchir. Il a certainement rendu le travail acharné amusant !
Pour recycler une partie des gravats, j’ai décidé d’utiliser les pierres comme base pour une petite terrasse en béton, et j’ai utilisé plus de pierres pour construire un foyer au feu extérieure sur la base. Face à plein ouest, c’est un endroit merveilleux pour boire du vin et manger du fromage, en restant vraiment au chaud à tout moment de l’année, alors que le soleil devient rouge vif et glisse lentement à l’horizon.
Le premier jour de l’enlèvement du bardage sur les nouvelles fenêtres, il y avait un magnifique coucher de soleil. Alors que je préparais le dîner, la pièce s’est remplie de cette incroyable lumière rose/orange, et je savais que cela allait être parfait. Assis chaque matin sur l’îlot de la cuisine en prenant le petit-déjeuner, en regardant les vues fabuleuses était tout simplement incroyable. Un jour, j’ai même vu un troupeau de cerfs courir à travers les champs, c’était tellement cool!.
De plus, j’ai utilisé la bibliothèque pour le télétravail, et le fait que les nouvelles portes-fenêtres aient ajouté tellement de lumière que l’autre fenêtre existante est orientée au nord, donc avoir des portes-fenêtres supplémentaires orientées à l’ouest était le bienvenu. Sans oublier de sortir sur la terrasse pour une pause-café.
Une fois les gravats déblayés, l’étape suivante consistait à enlever tout le plâtre de ce qui avait été les murs intérieurs. Cela a été réalisé avec une perceuse à percussion énorme et très lourde avec un burin spécial. Une fois que j’ai eu des ailes de bingo, cela ne bougeait pas dans le gymnase, mais soulever cette machine sur une échelle, puis se tenir en équilibre précaire pendant que tout mon corps vibrait alors que le plâtre se détachait en quelques semaines s’en est débarrassé, j’ai maintenant des bras incroyables et musclés !! … Alors mesdames, si vous avez des ailes de bingo, je peux vous les recommander pleinement… non désolé je m’égare… Revenons à la rénovation !
Après que le plâtre se soit décollé… La prochaine étape… était de retour au déblaiement des décombres … car tous les morceaux de plâtre et de poussière blanche avaient remplacé les gros gravats déjà déblayés. Après une semaine de déblaiement, j’ai pu mélanger l’enduit crème pour les murs restants qui n’avaient pas été démolis. J’ai remplacé la mèche de ciseau de l’énorme perceuse par un mélangeur massif, et j’ai mélangé dans un énorme récipient en plastique des litres d’enduit couleur crème. Après une visite chez mon coiffeur, j’ai eu une sérieuse réprimande, car la poudre n’avait pas fait grand-chose pour l’état de mes cheveux teints. À partir de ce moment-là, vous pouviez me trouver en train de mélanger l’enduit avec un torchon enroulé autour de ma tête, pas trop glamour dans des vêtements de travail recouverts de crépi, avec les protections oculaires et les bottes à embout d’acier, mais bon, je n’avais plus d’ailes de bingo !!
Après avoir démoli la moitié supérieure du mur, il était nécessaire de terminer et de protéger le reste de la pluie qui trempait le mur chaque fois qu’il y avait une averse. J’aurais pu me contenter de mettre une couche d’enduit sur le dessus, mais cela aurait donné une finition inégale. Dans la section des gros matériaux du magasin de bricolage, j’ai vu des dessus de mur en pierre de couleur crème et j’ai décidé que cela irait très bien. De plus, étant à plat, il serait possible de poser un verre de vin pendant que j’admirais le coucher de soleil… Tout simplement parfait !!
L’application de l’enduit crème sur les murs a été longue, mais amusante, cela m’a rappelé le glaçage d’un gâteau. Quelques semaines plus tard, une fois l’enduit en place, la maison avait l’air bizarre, presque comme une nouvelle construction collée sur une maison d’époque, mais je savais que le détail de briques rouges que j’avais prévu de mettre autour des portes lui donnerait à nouveau un aspect d’époque, et correspondrait à l’architecture locale de la fin du 19ème siècle. c’était l’époque de la maison. En allant au magasin de bricolage, j’ai trouvé des carreaux de briques rouges, ils étaient minces et faciles à couper, et les fixer était comme carreler un dosseret de salle de bain. Heureusement, c’était relativement facile, car 2 des ouvertures étaient une arche et j’ai dû couper les carreaux pour l’adapter, donc c’était assez créatif. Moins amusant, c’était le pointage. Mettre la glu beige dans une poche en plastique, qui ressemblait à une poche à gâteaux était un peu aléatoire, car je n’ai pas obtenu la bonne consistance lors de mon premier essai. Une fois que cela a été résolu, c’était simple, et le caractère de la maison commençait à revenir.
Pendant ce temps, en accord avec les volets sur le devant de la maison, j’ai fait fabriquer des volets pleine longueur dans le même style pour les portes-fenêtres. Dans un premier temps, j’ai été obligé par mes assureurs d’avoir des grilles de sécurité métalliques ou des volets pour toute ouverture vitrée à moins de 3 mètres du sol, et dans un second temps, les volets étaient un excellent moyen d’ajouter un caractère d’époque à la terrasse. Comme pour les autres volets, ils sont arrivés en bois brut, et j’ai dû les traiter et les peindre. Ce qui était plus difficile que dans mes souvenirs pour les autres volets, car ils mesuraient plus de 2 mètres de haut. Il y avait aussi beaucoup de vent ce jour-là, alors je les ai couchés sur le côté pour peindre, j’ai froissé la peinture sur mes mains et mes genoux, j’ai même réussi à peindre le pauvre chat. Mais, quoi qu’il en soit, ils ont été peints et une fois installés, ils avaient l’air incroyables.
La prochaine chose sur laquelle il fallait travailler était le sol. Ma première pensée a été de poser des dalles de patio en pierre, et j’avais regardé en ligne, fait des planches de style et je me suis sentie, eh bien… Boff!! Rien ne m’a vraiment donné ce buzz de design. Je ne savais pas comment je m’y prends, mais je peux visualiser à quoi vont ressembler les choses, et rien n’est mieux que ce sentiment, oh oui, ça va être incroyable…. Et je ne comprenais tout simplement pas. Pendant ce temps, pour occuper le temps pendant que je cherchais, j’ai commencé à enlever les carreaux de sol en vinyle des années 1970 qui avaient été ajoutés dans le cellier, qui était devenu maintenant une terrasse ouverte aux éléments…. Et le tour est joué !! … Eureka!! Un idiot bricoleur des années 70 avait recouvert les carreaux de sol en béton, du début du 20ème siècle, d’un horrible vinyle beige. La plupart des carreaux étaient de couleur crème, mais quelques-uns avaient été peints à la main, avec un motif rouge sur fond crème.
Et oh oui, le rouge et le crème étaient mes couleurs !! … Seulement, j’ai décidé que je peindrais les carreaux de béton en rouge brique, puis que je pochoir un motif crème dessus. C’était beaucoup de travail, rendu encore plus difficile par le fait que je ne pouvais pas trouver un pochoir de la même taille que les carreaux de béton d’origine. Comme je ne pouvais pas utiliser mon laser à l’extérieur pour donner une ligne droite, pour passer au-dessus de cela, j’ai trouvé une vieille étagère d’armoire blanche en mélamine, et j’ai utilisé une mesure et un marqueur permanent noir pour créer un modèle sur l’endroit où placer le pochoir sur les carreaux, il me suffisait d’aligner le coin de l’étagère exactement au même endroit à chaque fois. Il m’a fallu beaucoup de concentration, mais j’ai réussi à maîtriser le pochoir. Une fois qu’il a été peint avec de la peinture spéciale pour béton extérieur (généralement utilisée pour les sols de garage) et au pochoir, j’ai scellé le sol avec un vernis extérieur spécial pour les sols en béton peints à l’extérieur, juste pour m’assurer que le travail de peinture serait résistant dans le temps.
Dans l’ancienne salle de bain de la terrasse, les mêmes carreaux avaient été utilisés, mais en noir et blanc. Cependant, il n’y avait aucun moyen de les peindre et de les pochoir, car j’avais creusé le sol pour l’évacuation des nouvelles toilettes, lors de l’installation de la salle de douche et des toilettes, dans ce qui avait été le passage vers l’ancienne salle de bain, et tout le centre du sol était très gravement endommagé. En accord avec le côté cellier de la terrasse, j’ai décidé de poser un sol en béton, que j’allais ensuite peindre et pochoir, dans le même finition. J’ai contacté des cimenteries pour essayer de faire livrer le ciment, mais c’était tout simplement impossible car la maison était à l’arrière du grand terrain et très loin de la route. Ils auraient dû faire une brouette pour verser le ciment, et c’était tout simplement trop loin pour le faire. De retour à la cas départ, j’ai décidé d’acheter une bétonnière et de mélanger le béton moi-même, un travail énorme car la terrasse allait faire 18 m², et j’avais besoin d’une couche de béton de 4 cm d’épaisseur pour faire le sol.
C’était donc le retour aux vêtements de travail et aux cheveux enveloppés de torchon, alors que je pelletais du ciment, des pierres et que je donnais de l’eau au mélangeur orange, puis que je versais pour créer le sol, de toute façon après environ 35 charges de mélangeur, cela a fonctionné et j’avais un beau sol en béton lisse et réparé. Que j’ai dû laisser 3 mois avant de peindre et de peindre au pochoir.
L’étape suivante consistait à examiner l’espace dans la barrière murale où se trouvaient les portes-fenêtres dans l’ancien salle de bain avant démolition. L’une des idées avait été d’utiliser les gravats pour construire une deuxième série de marches. J’ai exclu cette possibilité, car dans ma conception, j’ai vu la zone comme un espace de repos extérieur. Et bien que je n’aie pas encore de petits-enfants, je pourrais imaginer mon verre paisible en regardant le coucher du soleil, interrompu par des enfants hurlants qui montent une série de marches et en descendent une autre… Pas bien… Une autre idée avait été d’utiliser les gravats pour combler le vide… mais cela bloquerait alors la vue. Finalement, j’ai décidé de traiter l’espace comme un balcon, et j’ai commandé une élégante balustrade en fer noir fabriquée sur mesure, qui allait parfaitement avec la maison d’époque, et j’ai gardé l’espace pour admirer la vue.
En attendant que le sol en béton soit prêt à être peint, j’ai posé mon mobilier d’extérieur confortable sur la terrasse et j’ai commencé à profiter de l’espace. Alors que le printemps faisait place à l’été, il est devenu presque impossible d’utiliser la terrasse après 13 heures… C’était plein de soleil. À la recherche de solutions, j’ai décidé d’investir dans un grand store banne, et j’en ai trouvé un beau de la même taille que la terrasse. Ainsi, une fois fixé en place, il pourrait être déployé selon les besoins. Une fois de plus, nous avons pu utiliser l’espace toute la journée. Ensuite, pour les soirées, j’ai ajouté une lumière extérieure, j’avais donc vraiment optimisé le temps d’utilisation de la terrasse.
Enfin, j’ai pu peindre et pochoir le sol en béton. Comme il s’agissait de béton neuf, j’ai d’abord peint sur une pâte spéciale pour neutraliser la réaction chimique qui se produit dans le nouveau sol. Une fois le sol peint, j’ai utilisé un simple angle droit en plastique pour positionner de longs morceaux de bois afin d’aligner le pochoir, afin de m’assurer que mon carré au pochoir serait droit et égal. Ensuite, une fois de plus, j’ai scellé le sol fini pour le protéger des éléments. Je suis tellement contente du résultat, et je pense que je peux dire sans risque de me tromper que j’ai une terrasse au design très original.
Le temps passe, l’année dernière j’ai vendu ma maison normande, donc quelqu’un d’autre profite de la terrasse aujourd’hui. J’ai adoré la maison, cependant, j’ai décidé avec mon partenaire de 6 ans qu’il était temps pour nous de commencer une nouvelle vie plus proche de nos amis communs et de son travail. De plus, bien que j’aie acheté la maison bien avant de l’avoir rencontré, nous avions été une équipe formidable pour faire la rénovation ensemble, le temps que nous avons partagé la planification et le travail a été un moment incroyable, car nous avons construit une nouvelle vie pour nous deux, alors j’ai décidé de déménager où nous pourrions tous les deux profiter de la vie ensemble. Quand je l’ai mis en vente, il y a eu une ruée de visites, et une bataille acharnée pour l’acheter entre 3 couples. Il s’est donc vendu au prix fort, sans négociation, après seulement 2 semaines sur le marché !!
Planifier notre vie ensemble Je suis maintenant propriétaire de 2 belles maisons en pierre en Bretagne, qui, oui, ont encore une fois besoin d’une rénovation totale. Malheureusement, dans notre nouvelle maison, à la poursuite de nos rêves communs pour notre nouvelle vie, notre relation a pris fin, tandis que notre relation s’est effondrée à mesure que nous nous séparions et que j’ai passé beaucoup de temps seule à concevoir la nouvelle maison, à chercher des ouvriers, à peindre et à restaurer les sols … Après quelques mois de réflexion, est-ce que je vends ou reste, dans ce qui allait être notre maison pour toujours ensemble, j’ai décidé de m’attaquer à la rénovation massive par moi-même, je partagerai une partie de cela avec vous sur mon blog dans un avenir proche. Au moins, la rénovation m’occupe pendant que je guéris et que je me construis une nouvelle vie en tant que célibataire !
Et enfin, j’aimerais dédier cet article à George Clarke, architecte, et une source d’inspiration. Je n’avais aucune expérience pratique lorsque j’ai acheté la maison normande, une rénovation totale, en 2003. Regarder beaucoup vos programmes télévisés m’a non seulement inspiré, mais a rendu l’ensemble du processus beaucoup plus facile, en suivant tous les conseils faciles à comprendre que vous donnez.
Intemporel Home Design 