Creating a utility room ….. Création d’une buanderie!

Texte français en bas du page …

When I bought the house there was an old, leaking and temperamental boiler that guzzled heating oil like big retro American cars with petrol …. It had a huge 16 square metre room to itself with a few tatty old cupboards and an electric meter and table that looked like someone drunk had wired the house.

On the first day we moved in, it snowed, no problem I thought we have oil fired central heating. When I started the boiler the clouds of black smoke were beyond belief and I confess I was starting to get a little worried … And then the boiler coughed … and broke down.

Boxes and moving chaos everywhere I managed to call out a repair guy, who was the friendliest person you could want to meet. Over a couple of glasses of whisky together he declared my heating boiler officially dead! Crying into my glass I explained that after just buying the house I did not have enough money to replace the boiler at that stage … Anyway he soldiered on for a day and a half and managed to do a “temporary” repair and replace the burner for the royal sum of 545 Euros … and half a bottle of good whisky!

With so many other urgent things to do the temporary repair held up for another 7 years, so in spite of bribing him with whisky, I certainly got my money’s worth….. From experience of dealing with French workmen it goes along much better if you have a bottle of “the good stuff in” and discuss the repairs over a drink … And by good stuff I mean at least 12 year malt, your supermarket bargains just won’t cut it!!

Anyway, moving on, over the years and after all the work on the house, the room started to look as if it had been subjected to the London Blitz … or a battle in the Somme. I had discovered lead pipes, and had to have new pipes laid from the water meter to the house, and all new water pipes in the house, and yes trenches ran through the boiler room floor for the new water supply. I had to have the house rewired, so all the wires went through the boiler room, walls and ceiling, to the electric table and meter already located there …

The work and the move created a huge amount of “things” that needed storing, so you could barely walk through the room, for cut offs of plasterboard, wood, pipes, etc … At one point I had even put the washing machine in there, with a dodgy, temporary connection to the incoming water, and the water waste pipe hung out the window when I ran the machine …

One morning, fed up of drying washing all round the house, and ironing anywhere I could, I looked at the wasted wreck of space of the boiler room and thought …. This could be a great utility room! Those of you who follow my blog may be surprised at the amount of the before photos I have shown here … I have done this because renovating and decorating a room in this state is one of the hardest design projects you can have… quite simply it is really difficult to visualize the space you have to work with, and how to create the right design for your room… and I know that many of you renovating in France have to face this.

So where to start. The first thing I did was to build a shed! Before you say she is mad, what on earth does building a shed have to do with renovating and decorating this space … It is very simple, I needed to clear the room before I could start. Many of the things stored went to the dump, but there was quite a lot to keep, as the cut off and half used materials were invaluable to be used elsewhere, so I put them in my new shed. Once I had cleared the room I took the measures and did a floor plan, taking care to include my unmovable objects, doors and windows. Now I could clearly see the space I had to work with.

My future utility room would also qualify as a technical room, such as a kitchen, bathroom, loo … This is because you need to give a lot of thought to electrics and water access and waste … So before you rush out and buy paints, new floors etc … It is important to get the design right. And getting the design right is the same as a kitchen you need to think about what you actually need the room for, and where to locate things.

So, for my utility room I wanted a space for my cleaning lady to organise her brushes, mops, buckets, hoovers, cloths and products, along with filling her bucket with water … I wanted a space to do laundry, I wanted a space to dry laundry, a space to iron. Fridge space for all the white and rose wine, along with beers and soft drinks, extra freezer space, as the kitchen freezer was not big enough. I also wanted a recycling space for plastic and glass, as I did not have this in the kitchen. I also needed storage cupboards for packs of bottles water, loo paper, kitchen roll and other household paraphanelia I only used occaisionially … And last but by no means least, as my kitchen was on the smallish side, I wanted a second area that could be used for food preparation if we were having a party with lots of guests. So basically I wanted a lot out of my utility room! … Luckily I had the space to play with.

Once I had decided where everying should go by creating activity zones, I then could get the plumber to do the sink and washing machine connections, and the electrician to add the plugs I needed for my electrical appliances. While this work was going on I turned to my favorite part of all this, choosing the colour scheme!

So as far as starting points, I had a black and white washing machine, a taupe washing basket and an orange and silver boiler! … My intial though was to have a hard wearing stone floor, as one does in a utility room, but design overtaking practicality I rememberd the retro tiles I had fallen in love with when I planned the kitchen … And yes they were black and white … I then found some really lovely taupe paint, to match my laundry basket, and as the room is on the long side, I decided to do block colour of taupe on the shorter walls of the oblong. Painting everything, and making a block, is a technique you can use, by putting colour on these shorter and further away walls, to make an oblong room feel more square .. And I then decided to paint the other 2 longer walls white … That was the easy part done.

Once the tiled floor was in place and everyhing painted I agonised for weeks about the kitchen cupboards and sink for my run of units under the window … I could not decide between black, grey, white or taupe. … Fairly quickly I eliminated taupe, because this would upset the balance of my block colour walls. I decided grey was probably too many tones with an already complicated floor design, so I was left with black or white, the colours of my floor. I went backwards and forwards to photos of kitchen cupboards stuck in the room …. and eventually white cupboards won the competition, because at the boiler end of the room the space was actually quite tight and white would definitly make the room feel more spacey. I then decided on a large butler style sink, that I got from IKEA … With a special tap to clean buckets easily … To store the hoover, the brushes, buckets etc I dediced to add a tall cupboard to the run of units. My cleaning lady is delighted with her new cleaning corner.

Washing clothes has become really easy too … With the machine properly plumbed in I don’t have to hang the waste pipe out the window everytime I want to do a wash! Also a thin drawer unit is ideal to store all my wash products, right next to the washing machine of course! Another set of draws, on the other side of the washing machine, gave me handy space to store pet food, bowls and cat litter … With all this I still had space to fit in a large fridge freezer, with plenty of space to chill all my drinks and have additional freezer space. The work surface over all of the units gives tons of extra food prep space, when we need it.

So from an absolute disaster area I have created a bright light space, where you can find me happily sorting laundry, ironing as I sing along to Spotify, or sorting my recycling out … To be honest I never had a laundry room before, and the difference it has made in terms of storage and keeping the whole house tidier … I would never go without one again…. I did think about celebrating my success with a little 12 year malt whisky, but I think I had better keep that for the next discussion I need to have with a workman!

Quand j’ai acheté la maison, il y avait une vieille chaudière fuyante et capricieuse qui consommait du fioul comme de grosses voitures rétro américaines …. Il y avait une immense pièce de 16 mètres carrés à elle seule avec quelques vieilles armoires et un compteur électrique avec un tableau qui ressemblait à si quelqu’un d’ivre avait câblé la maison.

Le premier jour où nous avons emménagé dans la maison, il a neigé, pas de souci je pensais, nous avons un chauffage central au fuel. Quand j’ai démarré la chaudière, les nuages ​​de fumée noire étaient incroyables et j’avoue que je commençais à m’inquiéter un peu… Et puis la chaudière a toussé… et elle est tombée en panne.

Des caisses de déménagement et un bazar monstrueux partout, j’ai réussi à appeler un réparateur, qui était la personne la plus sympathique que vous pourriez souhaiter rencontrer. Au cours de deux verres de whisky ensemble, il a déclaré ma chaudière officiellement morte! Pleurant dans mon verre, j’ai expliqué qu’après avoir acheté la maison, je n’avais pas assez d’argent pour remplacer la chaudière à ce stade … Quoi qu’il en soit, il a persévéré pendant un jour et demi et a réussi à faire une réparation «temporaire» et à remplacer le brûleur pour la somme royale de 545 euros… et une demi-bouteille de bon whisky!

Avec tant d’autres choses urgentes à faire, la réparation temporaire a tenu pendant encore 7 ans, donc malgré le pot-de-vin avec du whisky, j’en ai certainement eu pour mon argent… .. De l’expérience de traiter avec des ouvriers français, ça va beaucoup mieux si vous prenez une bouteille de «bon» et discutez des réparations autour d’un verre… Et par « bon » je veux dire au moins 12 ans de malt, les bonnes affaires au supermarché ne font pas l’affaire!

Quoi qu’il en soit, au fil des années et après tous les travaux de la maison, la pièce a commencé à avoir l’air d’avoir subi le Blitz de Londres… ou une bataille dans la Somme. J’avais découvert des tuyaux en plomb, et j’ai dû faire poser de nouveaux tuyaux du compteur d’eau à la maison, et toutes les nouvelles conduites d’eau de la maison, et oui, des tranchées traversaient le sol de la chaufferie pour la nouvelle alimentation en eau. Pour l’électricité j’ai dû faire recâbler la maison, donc tous les câbles ont traversé la chaufferie, les murs et le plafond, jusqu’à la table électrique jusqu’au compteur qui s’y trouvaient déjà …

Les travaux et le déménagement ont créé une énorme quantité de «choses» à ranger, de sorte que vous pouviez à peine marcher dans la pièce, pour des coupes des plaques de plâtre, du bois, des tuyaux, etc. À un moment donné, j’avais même mis la machine à laver là, avec une connexion temporaire douteuse à l’eau entrante, et le tuyau d’évacuation d’eau qui pendait par la fenêtre lorsque j’ai fait fonctionner la machine …

Un matin, marre de sécher le linge partout dans la maison, et de repasser partout où je pouvais, j’ai regardé le catastrophe gaspillée de l’espace de la chaufferie et j’ai pensé…. Cela pourrait être une grande buanderie! Ceux d’entre vous qui suivent mon blog peuvent être surpris de la quantité de photos avant que j’ai montrées ici … J’ai fait cela parce que rénover et décorer une pièce dans cet état est l’un des projets de design les plus difficiles que vous puissiez avoir … C’est tout simplement difficile de visualiser l’espace avec lequel vous pouvez travailler, et comment créer le bon design pour votre pièce … et je sais que beaucoup d’entre vous qui rénovent en France doivent faire face à cela.

Alors par où commencer. La première chose que j’ai faite a été de construire un abri de jardin! Avant de dire qu’elle est folle, qu’est-ce que la construction d’un abri de jardin a à voir avec la rénovation et la décoration de cet espace … C’est très simple, j’avais besoin de dégager la pièce avant de pouvoir commencer. Beaucoup de choses stockées sont allées à la déchetterie, mais il y en avait beaucoup à garder, car les matériaux coupés et à moitié usagés étaient très bien pour être utilisés ailleurs, alors je les ai mis dans mon nouveau abri de jardin. Une fois la pièce libérée, j’ai pris les mesures et j’ai fait un plan de la pièce, en prenant soin d’inclure mes objets immobiles, portes et fenêtres. Maintenant, je pouvais clairement voir l’espace avec lequel je devais travailler.

Ma future buanderie serait également qualifiée de pièce technique, comme une cuisine, une salle de bain, des toilettes … En effet, il faut beaucoup réfléchir à l’électricité et à l’accès et les évacuations d’eau … Donc avant de vous précipiter et d’acheter peintures, nouveaux sols, etc … Il est important de bien concevoir le design. Et obtenir le bon design est la même chose qu’une cuisine, vous devez penser à ce pour quoi vous avez réellement besoin de la pièce et à l’emplacement des objets.

Donc, pour ma buanderie, je voulais un espace pour ma femme de ménage pour organiser ses brosses, serpillières, seaux, aspirateurs, chiffons et produits de ménage, en plus de pouvoir remplir son seau d’eau … je voulais un espace pour faire la lessive, aussi je voulais un espace pour sécher le linge, et un espace pour repasser. L’espace de mettre une réfrigérateur pour tout le vin blanc et rosé, ainsi que des bières et des boissons gazeuses, un espace de congélation supplémentaire, car le congélateur de la cuisine n’était pas assez grand. Je voulais aussi un espace de recyclage pour le plastique et le verre, car je n’avais pas cela dans la cuisine. J’avais aussi besoin d’armoires de rangement pour les paquets de bouteilles d’eau, de papier toilette, de papier essuie-tout et d’autres objets ménagères que je n’utilisais qu’occasionnellement … Et le dernier mais non le moindre, comme ma cuisine était plutôt petite, je voulais un deuxième espace qui pourrait être utilisé pour la préparation des repas si nous avions une fête avec beaucoup d’invités. Donc, fondamentalement, je voulais beaucoup de ma buanderie! … Heureusement, j’avais l’espace pour bien planifier.

Une fois que j’avais décidé où tout devait aller en créant des zones d’activité, je pouvais alors demander au plombier de faire les connexions de l’évier et de la machine à laver, et à l’électricien d’ajouter les prises dont j’avais besoin pour mes appareils électriques. Pendant ces travaux, je me suis tourné vers ma partie préférée de tout cela, en choisissant la palette de couleurs!

Donc en ce qui concerne les points de départ, j’avais une machine à laver noir et blanc, un panier de linge taupe et une chaudière orange et argent! … Mon objectif initial était d’avoir un sol en pierre résistant à l’usure, comme on le fait dans une buanderie, mais le design dépassant la praticité Je me souvenais des carreaux rétro dont j’étais tombé amoureux quand j’ai planifié la cuisine … Et oui, ils l’étaient noir et blanc … J’ai alors trouvé une très belle peinture taupe, assortie à mon panier à linge, et comme la pièce est oblong, j’ai décidé de faire un bloc de couleur taupe sur les murs plus courts de l’oblong. Tout peindre, et faire un bloc de couleur, est une technique que vous pouvez utiliser, en mettant de la couleur plus foncé sur ces murs plus courts et plus éloignés, pour donner l’impression qu’une pièce oblongue semble plus carrée.. Et j’ai alors décidé de peindre les 2 autres murs plus longs en blanc. C’était la partie la plus facile à faire.

Une fois que le sol carrelé était en place et que tout était peint, je me tourmentais pendant des semaines au sujet du choix des armoires de cuisine et de l’évier pour ma série de meubles sous la fenêtre … Je ne pouvais pas choisir entre le noir, le gris, le blanc ou le taupe. … Assez rapidement j’ai éliminé la couleur taupe, car cela bouleverserait l’équilibre de mes murs de couleur bloc. J’ai décidé que le gris était probablement trop de tons avec un design de sol déjà compliqué, alors je me suis retrouvé avec du noir ou du blanc, les couleurs de mon sol. J’ai collé des photos d’armoires de cuisine des deux couleurs dans la pièce …. et finalement les armoires blanches ont remporté le concours, car la coté de la pièce où il y avait la chaudière été assez étroit, et le blanc rendrait la pièce plus spacieuse. J’ai ensuite opté pour un grand évier de style office, que j’ai obtenu d’IKEA … Avec un robinet spécial pour nettoyer facilement les seaux … Pour ranger l’aspirateur, les brosses, les seaux, etc. j’ai choisi une grande armoire. Ma femme de ménage est ravie de son nouveau coin ménage.

Faire le linge est devenu très facile aussi … Avec la machine correctement raccordée, je n’ai pas besoin de suspendre le tuyau d’évacuation par la fenêtre à chaque fois que je veux faire tourner le lave linge! Aussi un caisson fin à tiroirs est idéal pour ranger tous mes produits de linge, juste à côté de la lave linge! Une autre série de tiroirs, de l’autre côté de la machine à laver, m’a donné un espace pratique pour ranger la nourriture pour animaux, les bols et la litière pour chat … Avec tout cela, j’avais encore de la place pour ranger un grand réfrigérateur-congélateur, avec beaucoup d’espace pour refroidir toutes mes boissons et disposer d’un espace de congélation supplémentaire. La surface de travail sur toutes les unités offre beaucoup d’espace supplémentaire pour la préparation des aliments, lorsque nous en avons besoin.

Donc, à partir d’une zone sinistrée absolue, j’ai créé un espace lumineuse, où vous pouvez me trouver en train de trier le linge, de repasser pendant que je chante avec Spotify ou de trier mon recyclage … Pour être honnête, je n’avais jamais eu de buanderie auparavant, et la différence que cela a fait en termes de stockage et de garder toute la maison en ordre … Je ne m’en passerais plus jamais … J’ai pensé à fêter mon succès avec un petit whisky de malt de 12 ans, mais je pense que c’est mieux de le garder pour la prochaine discussion que je dois avoir avec un artisan!